L'asthme et l'eczéma pourraient avoir un effet protecteur contre certains cancers

L’asthme et l’eczéma sont des maladies allergiques provoquées par une hyperréactivité du système immunitaire face à des corps étrangers. Il est possible que cette hyperactivité permet d’éliminer les cellules
précancéreuses et de réduire les risques de cancer .

Les hommes qui ont déjà souffert d’eczéma courraient moins de risques d’être atteints d’un cancer du poumon. Et ceux qui ont un historique d’asthme seraient moins à risque d’avoir un cancer de l’estomac, selon une récente étude québécoise.


Selon
les résultats, le risque de cancer du poumon était 65 % moins élevé
chez les hommes ayant souffert d’eczéma que chez ceux qui n’ont jamais
contracté cette maladie de la peau. Les sujets asthmatiques avaient
70 % moins de risques d’être atteints d’un cancer de l’estomac,
comparativement à ceux qui n’avaient jamais fait d’asthme.


Pour arriver à ces résultats, les chercheurs
ont analysé des données recueillies lors d’une étude sur les
expositions professionnelles des hommes et le cancer. Elle a été menée
d’août 1979 à mars 1986 auprès de 3 300 Québécois âgés de 35 à 70 ans
qui présentaient un diagnostic de cancer. Huit types de cancers
touchant notamment l’estomac, les poumons, le côlon, la prostate et la
peau ont été pris en considération.


L’étude ne permet pas de
déterminer les facteurs précis liés à l’asthme et à l’eczéma qui sont
responsables de la diminution des risques de cancer. Elle ouvre
cependant la voie à de nouvelles pistes de recherche du point de vue
cellulaire et moléculaire pour mieux comprendre les mécanismes de
l’immunostimulation.