Le cancer : Vers un traitement à la carte ?

par **Admin** le Ven 23 Avr - 20:13

Pour
lutter contre le cancer, les derniers progrès de
la recherche concernent l'irruption de la biologie
moléculaire dans la cancérologie. Derrière
ces termes scientifiques alambiqués se cachent des
stratégies facilement compréhensibles. Bio-informatique,
génomique et protéomique n'auront plus
de secret pour vous.

Toutes
nos cellules sont porteuses de la même information génétique
contenue dans l’ADN. A partir de cette information génétique,
une cellule fabrique les protéines qui lui donnent sa morphologie
et ses capacités fonctionnelles.

En
effet, l’information de l’ADN qui contient les gènes
est recopiée par l’ARN polymérase. La copie en résultant,
l’ARN messager, se dirige ensuite hors du noyau de la cellule
vers le cytoplasme (partie de la cellule autour du noyau) où
l’information qu’il contient sera décodée par l’ARN
de transfert, ultime artisan de la synthèse des protéines.

"La
génomique étudie les gènes eux-mêmes (ADN). L’étude de
l’expression des gènes sous forme d’ARN est la génomique
fonctionnelle, et sous forme de protéines, la protéomique"
résume le Pr. Gilles Vassal lors d’une conférence de presse
d’Eurocancer.

Quelles
implications en cancérologie ?

Les
cancers sont des maladies du génome, comprenant des altérations
de la structure des gènes et des anomalies de l’expression
de ces gènes en protéines. Ainsi, grâce à la biologie moléculaire,
on pourra comprendre comment certaines altérations du génome
peuvent entraîner des cancers. Cette démarche n’est pas
nouvelle. Ce qui est nouveau ce sont les possibilités d’étudier
jusqu’à 25 000 gènes simultanément au lieu de quelques-uns
seulement il y a quelques années. Les mêmes progrès ont été
réalisés concernant l’analyse d’un très grand nombre
de protéines.

Exemple
concret : après ablation d’une tumeur dans le sein,
un des problèmes majeurs est de prévenir l’apparition éventuelle
de métastases. Généralement, le traitement passe par une chimiothérapie
ou une hormonothérapie. Or 70 % des femmes n’en auraient
pas besoin et subissent ainsi inutilement les effets secondaires
de ces traitements lourds. Les avancées de la génétique pourraient
permettre de régler ce problème.

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